留学や英語学習を考えているあなたへ
この記事を読んでいる方は、
・語学学校を考えている
・英語を使って仕事をしてみたい
そんな気持ちを持っているのではないでしょうか。
でも同時に、
と不安に感じている方も多いと思います。
私もまさにそうでした。
むしろ私は、
それでも結果的に留学をして、 人生の見え方は大きく変わりました。
ただし、先に正直に言います。
この記事では、
・留学して感じた現実
・やっておくべき準備
を包み隠さずお伝えします。
英語が苦手だった私が留学を決めた理由
私はもともと英語が得意ではありませんでした
学生時代の成績も、
それでも、
・海外への興味
が少しずつ増えていきました。
また、大学を中退していたこともあり、
という気持ちもありました。
そんな中、知人からアメリカの大学を紹介され、
という制度を知りました。
正直かなり魅力的で、
と思い、留学を決意しました。
英検2級までの道のり｜正直かなりきつい
留学条件は英検2級。
これが本当に大変でした。
基礎もほぼない状態からスタートし、
正直、かなりしんどかったです。
それでも1年間続けて、
「次落ちたらやめよう」と思っていたので、 本当に嬉しかったのを覚えています。
英検勉強で使用したテキスト
私が英検2級を勉強していた際に、よく利用していたテキストを紹介します。
英検2級をひとつひとつわかりやすく。改訂版
おすすめポイント
英語が苦手な人でも進めやすく、基礎から順番に理解しやすい1冊です。
難しい内容をいきなり詰め込むのではなく、つまずきやすい部分を整理しながら学べるので、
「何から始めればいいかわからない」という人にも向いています。
いざ留学→初日で心が折れた話
全く英会話ができなかった現実
そして、ついにアメリカへ行くことになりました。
渡航前はとてもワクワクしていたのですが、実際に現地へ行ってみると、初日から大きな壁にぶつかりました。
理由はとてもシンプルです。
うまく話せない
会話が成立しない
さらに、大学のレベルチェックでも厳しい現実を知ることになりました。
・聞く
・読む
・書く
このとき初めて、はっきりと実感しました。
だからこそ、今振り返って強く思うのは、留学前にもっとやっておけばよかったことがあるということです。
今はオンライン英会話も充実していますし、AIと会話しながら練習できるサービスもあります。 もし留学前にこうした環境を使って、「英語を聞く」「英語で返す」という感覚に少しでも慣れておけていたら、現地での不安や戸惑いはかなり減らせたはずだと感じています。
ここでは、実際に留学前の準備として役立つと感じるサービスを紹介します。
留学前にやっておきたいおすすめサービス
まずおすすめしたいのは、実際に人と話す練習ができるオンライン英会話です。
英語は「知っている」だけではなかなか使えるようになりません。 留学前の準備として大切なのは、
だと思います。
その意味でも、オンライン英会話はかなり役立ちます。
ネイティブキャンプ｜予約なしでレッスンし放題のオンライン英会話
ネイティブキャンプは、予約なしで思い立ったときにすぐレッスンを受けられるのが大きな魅力です。 「まずはとにかく英語を話す量を増やしたい」「英語を口に出す習慣をつけたい」という方には、とても相性がいいサービスだと思います。
DMM英会話｜毎日コツコツ続けたい人におすすめのオンライン英会話
DMM英会話は、毎日少しずつでも継続して英語に触れたい方におすすめのサービスです。 「いきなり詰め込みすぎるのは不安だけど、着実に英会話に慣れていきたい」という方には、特に使いやすいと思います。
留学前に、英語でのやり取りそのものに慣れておくだけでも、現地での緊張感はかなり変わります。 コツコツ続けながら、無理なく準備したい方にはDMM英会話はかなり良い選択肢です。
毎日コツコツ続けたい方はDMM英会話がおすすめです。
そして、もっと手軽に、すき間時間を使って英会話の練習をしたい方には、AI英会話アプリも便利です。
「いきなり人と話すのは少し緊張する」という方でも始めやすく、まずは英語を口に出すことへの抵抗を減らしたい方に向いています。
人を相手にする前に、まずは気軽に英語を口に出す練習をしたい方に向いています。 時間や場所を選ばず、自分のペースで会話練習を進められるのが魅力です。
おすすめポイント：まずは「英語を話すことへの抵抗を減らしたい方」にぴったりです。
スマホで手軽に取り組めるので、通勤時間や空いた時間を使って英会話の反復練習をしたい方に向いています。 短時間でも継続しやすく、英語を話す瞬発力を鍛えたい方におすすめです。
おすすめポイント：すき間時間を使って、英語を話す反応速度を高めたい方にぴったりです。
留学前は、どうしても英検や文法の勉強に意識が向きがちです。
もちろんそれも大切ですが、実際に現地で困るのは、
という部分でした。
だからこそ、留学前の準備としては、英語の知識を増やすだけでなく、実際に英語を使う練習をしておくことが本当に大切です。
英語が伸びたリアルな方法
ここからは、実際にやってみて「効果があった」と感じたことをお伝えします。
実は、英語は意識して使わないと、
だからこそ、日常の中で「意識的に英語を使うこと」がとても大切です。
とにかく英語を使う
よく言われるのが、
ですが…
そこで、代わりにやったのが、
実際に多くのネイティブスピーカーとデートをしました。 とにかく知っている単語をつなげて、必死に会話していた感じです。
今思えば、かなり英語は拙かったと思いますが、
相手が優しく教えてくれることも多く、自然と会話力が伸びていきました。
日本語環境を避ける
周りには日本人もいましたが、
理由はシンプルで、
正直、少し変わった人だと思われていたかもしれません（笑）
ただし、完全に避けるのではなく、
仕事探しや生活面では、日本人同士のつながりが助けになる場面も多いですし、 海外で出会った日本人との友情は、今でも続いています。
覚えた英語はその日に使う
・メモに書く
これが一番効果がありました。
覚えたつもりでも、使わなければすぐに忘れてしまいます。
だからこそ、
この習慣が、英語力を一気に伸ばしてくれました。
留学で得られたもの｜キャリアと人生の変化
夢のキャンパスライフ
正直、大変なことは多かったです。
でもそれ以上に、
・キャンパス生活
・実践的な授業
どれも、日本ではなかなかできない経験でした。
例えば、サモア出身の友人にチキンカレーをご馳走してもらったことがあります。
「優しいな〜」と思っていたのですが…
なんとも言えない気持ちになりました。
でもサモアには、
があるらしく、
（お前のものは俺のもの、でも俺のものもお前のもの）
こういった文化の違いも、留学ならではの面白さだと感じました。
また、マーケティングの授業では、
もすることができました。
リアルなビジネスに関わることで、 学びの深さも一気に変わったと感じています。
キャリアの広がり
留学卒業前に、
ボストンキャリアフォーラム（通称：ボスキャリ）は、 世界中から日英バイリンガルの学生が集まる大規模な就活イベントです。
会場には、
・外資系企業
・グローバル企業
など、さまざまな企業が集まっていました。
正直、最初はかなり圧倒されました。
周りを見ると、
しかも、
なんてケースも普通にありました。
そんな環境の中で感じたのは、
ということでした。
日本にいると、 「英語ができる人はすごいな」 くらいの感覚かもしれません。
しかし、この場では、
そのうえで、自分は何ができるのか
どんな価値を提供できるのか
が問われます。
つまり、
なんですよね。
でも逆に言えば、
ということでもあります。
実際に、周りの友人たちも
・海外で働くチャンスを得る
など、大きくキャリアが広がっていました。
私自身も、
というのを強く実感しました。
もちろん、すぐに理想のキャリアに進めるわけではありません。
でも、
これは間違いないです。
留学を通して得たものは、英語力だけではなく、
だったと思います。
この経験は、その後のキャリアを考える上でも 大きな自信につながりました。
留学だけが正解じゃない
ただ、ここも正直にお伝えしたいです。
英語を学ぶ方法は、
留学は確かに価値のある経験ですが、
という現実もあります。
だからこそ、
・英語を使う仕事
無理に大きな決断をしなくても、 小さく始めることも立派な一歩です。
最後に｜これから始める人へ
ここまで読んで、 「留学しないとダメなのかな…」 と感じた方もいるかもしれません。
でも、そんなことはありません。
今は、
・英語を使う仕事
・海外の人とつながる環境
正直、私は準備不足のまま留学して、
だからこそ思います。
いきなり大きな決断をしなくても大丈夫です。
まずは、
それだけでも、確実に変わっていきます。
留学でも、日本でも、
これは間違いありません。
この経験が、これから英語に挑戦したい方の 少しでも後押しになれば嬉しいです。
